从严格意义上来讲，宝宝出现发烧情况后，即可使用退热贴。宝宝正常体温通常是36-37℃，但由于环境温度高或宝宝穿的衣服过多等原因，也可导致体温上升，排除此类情况导致的体温升高后，如果宝宝体温超过37.5℃，伴有四肢乏力、精神状态差等表现，则考虑出现发烧情况，此时可以使用退热贴。
市面上的多数退热贴通常不含有西药成分，主要是高分子凝胶制剂，通过物理方式散发热量，可能其内会添加少许冰片、薄荷类物质等，使用时皮肤会感觉到非常凉爽，可以起到辅助降温的作用，所以宝宝出现发烧时，即可使用退热贴来帮助降低体温。
在使用退热贴时，可将退热贴贴到宝宝的额部、颜面部、手心、脚心、腋下等处，上述位置大血管走行比较丰富，有助于体温下降。若宝宝体温不超过38.5℃，可同时用温水或酒精擦拭相同的部位，以加强物理降温的作用。治疗期间还应让宝宝多喝水，以补充体液，促进机体代谢，也有利于帮助宝宝退烧。
此外，宝宝在发烧时，家长还要监测其体温的变化，若出现体温持续升高，甚至超过38.5℃，且高烧不退时，则应及时带宝宝就诊，以判断原因，并遵医嘱给予药物治疗来降温，如布洛芬、双氯芬酸钠等，以免宝宝发生高热惊厥等情况，加重病情。